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On nous dit souvent qu’il faut « s’aimer soi-même ». Mais concrètement, qu’est-ce que ça veut dire ? Se trouver belle tous les matins ? Ne jamais douter ? Pour beaucoup de personnes, l’injonction sonne creux, voire culpabilisante : on ne s’aime pas assez, en plus de tout le reste.
L’amour de soi, tel qu’on peut le pratiquer au quotidien, est beaucoup plus simple et plus accessible. Il ne s’agit pas de se trouver parfaite, mais de se traiter avec bienveillance, surtout dans les moments difficiles. Les psychologues parlent d’auto-compassion, une notion étudiée notamment par la chercheuse Kristin Neff. Voici ce qu’elle recouvre, et dix exercices concrets pour la cultiver.
Amour de soi et auto-compassion
L’estime de soi repose souvent sur la réussite et la comparaison : on s’apprécie quand on réussit mieux que les autres. Elle est donc fragile, et s’effondre à la première difficulté. L’auto-compassion, elle, ne dépend pas des résultats. Elle consiste à se dire, quand ça va mal : « c’est difficile, c’est humain, et je vais prendre soin de moi ».
Kristin Neff la décrit en trois volets : la gentillesse envers soi plutôt que le jugement sévère, l’humanité partagée (reconnaître que tout le monde souffre et fait des erreurs) plutôt que l’isolement, et la pleine conscience (accueillir ses émotions sans les nier ni s’y noyer).
Où en es-tu ?
Auto-évaluation
Ta relation avec toi-même
Pour chaque phrase, une réponse : la plus proche de ce qui est vécu ces dernières semaines.
Quand je fais une erreur, je me parle durement.
J’ai du mal à dire non, même quand je suis épuisée.
Je fais passer les besoins des autres avant les miens presque tout le temps.
J’ai du mal à accepter les compliments.
Je me compare souvent aux autres, à mon désavantage.
Je me sens coupable quand je prends du temps pour moi.
Le résultat s’affiche quand toutes les phrases ont une réponse.
Comment lire le score (sur 18)
- 0–5 · Une relation plutôt douce Tu te traites déjà avec une certaine bienveillance. Les exercices t’aideront à l’entretenir.
- 6–11 · Une relation exigeante Tu es souvent dure avec toi. Choisis deux ou trois exercices et pratique-les chaque jour.
- 12–18 · Une relation très sévère Ta voix intérieure est très critique. Les exercices peuvent t’aider, et en parler à un professionnel peut aussi t’apporter beaucoup.
Dix exercices d’amour de soi
Cartes à retourner
Retourne chaque carte
1. La lettre de l’amieRetourner
Écris-toi une lettre sur une difficulté actuelle, comme si tu écrivais à ta meilleure amie qui vivrait la même chose.
2. Le geste de réconfortRetourner
Pose une main sur ton cœur, respire lentement et dis-toi : « C’est un moment difficile. Je prends soin de moi. »
3. Traduire la critiqueRetourner
Quand ta voix intérieure dit « tu es nulle », reformule : « j’ai fait une erreur, et je peux apprendre ».
4. La liste des victoiresRetourner
Chaque soir, note une chose que tu as bien faite, même minuscule.
5. Le non bienveillantRetourner
Cette semaine, dis non une fois à une demande qui t’épuise, sans te justifier longuement.
6. Le rendez-vous avec toiRetourner
Bloque une heure dans ton agenda pour une activité qui te fait du bien, et tiens-le comme un rendez-vous important.
7. Le miroir douxRetourner
Chaque matin, trouve une chose que tu apprécies chez toi, physique ou non.
8. Le corps remerciéRetourner
Remercie ton corps pour ce qu’il te permet de faire : marcher, serrer quelqu’un dans tes bras, rire.
9. La pause besoinsRetourner
Plusieurs fois par jour, demande-toi : « De quoi ai-je besoin, là, maintenant ? » Eau, pause, air, contact.
10. Le pardonRetourner
Choisis une erreur passée que tu te reproches encore, et écris ce que tu dirais à une amie qui l’aurait commise.
À lire aussiLâcher prise : comment arrêter de tout vouloir contrôlerCommencer par trois exercices
Tout faire d’un coup n’est pas nécessaire. Choisis trois exercices qui te parlent, et pratique-les pendant deux semaines. L’amour de soi se construit par la répétition de petits gestes, pas par une révélation soudaine. Noter chaque soir tes petites victoires dans un journal intime en garde la trace.
À cocher
Mes trois exercices de la semaine
0 / 5
Bravo. Ces petits gestes, répétés, changent peu à peu ta façon de te parler et de te traiter.
Les affirmations qui soutiennent
Les affirmations peuvent accompagner ces exercices, à condition d’être crédibles. Plutôt que « je m’aime entièrement », qui peut sonner faux, préfère « j’apprends à être plus douce avec moi ». Notre sélection d’affirmations pour la confiance en soi en propose de nombreuses.
Quiz
Idées reçues sur l’amour de soi
L’amour de soi, c’est de l’égoïsme.
Voir la réponse
Faux. Prendre soin de soi rend souvent plus disponible et plus patient avec les autres. L’égoïsme, lui, ignore les besoins d’autrui.
Il faut se trouver parfaite pour s’aimer.
Voir la réponse
Faux. L’auto-compassion ne dépend pas de la perfection : elle s’exerce justement dans les moments d’imperfection.
Être dure avec soi-même aide à progresser.
Voir la réponse
Faux. Les recherches sur l’auto-compassion suggèrent qu’elle favorise davantage la persévérance que l’autocritique sévère.
Aller plus loin
L’amour de soi est lié à la confiance, mais ce n’est pas la même chose : nos exercices de confiance en soi travaillent davantage l’action et l’affirmation. Et si une voix intérieure très critique t’accompagne depuis longtemps, notre article sur les croyances limitantes peut t’aider à en comprendre l’origine.
Questions fréquentes
Comment apprendre à s’aimer quand on ne s’aime pas du tout ?
Commence par la gentillesse, pas par l’amour. Traite-toi comme tu traiterais une personne que tu apprécies, même si tu ne ressens encore rien de chaleureux. Le sentiment suit souvent les gestes.
Combien de temps faut-il pour ressentir un changement ?
Certaines personnes ressentent un apaisement dès les premiers jours. Le changement profond de la voix intérieure prend souvent plusieurs mois de pratique.
L’amour de soi peut-il aider en cas d’anxiété ?
Oui, l’auto-compassion est associée à un meilleur bien-être émotionnel. Mais une anxiété importante mérite aussi un accompagnement professionnel.
Sources
- Neff K. D. (2003). Self-compassion: an alternative conceptualization of a healthy attitude toward oneself. Self and Identity, 2(2), 85-101.
- Breines J. G., Chen S. (2012). Self-compassion increases self-improvement motivation. Personality and Social Psychology Bulletin, 38(9), 1133-1143.
